City and Spectacle: a vision of pre-earthquake Lisbon

1. Conceito e objectivos

O projecto City and Spectacle: a vision of pre-earthquake Lisbon visa recriar virtualmente, a partir da plataforma de mundos virtuais Second Life®, a memória da Lisboa destruída pelo terramoto de 1 de Novembro de 1755, dando corpo a um modelo de laboratório de investigação em história da cidade. A estreita articulação entre as duas componentes científicas – histórica e tecnológica – permite recriar uma realidade histórica (urbana, arquitectónica e social) desaparecida e que até ao presente se confinava ao quadro de relativa abstracção da palavra escrita e ao carácter bidimensional de mapas, desenhos e gravuras. Este projecto constitui-se, deste modo, como um laboratório de aplicação da linguagem virtual à pesquisa histórica, permitindo potenciar e alargar o contexto tradicional da segunda. Em concreto possibilita testar, numa representação tridimensional interactiva, um longo percurso de investigação em história da cidade. A sua disponibilização online, em site bilingue (PT l EN), irá possibilitar, a um público simultaneamente especializado e alargado, uma visão global e detalhada de uma realidade urbana e de um património arquitectónico e cultural desaparecidos. Será ainda um instrumento que permitirá fomentar, a nível nacional e internacional, o debate cientifico e a partilha de fontes documentais sobre a cidade de Lisboa e a história urbana.

2. Metódos, Estrutura, Tecnologia

A partir de um levantamento e selecção exaustiva de fontes escritas e iconográficas existentes nos acervos nacionais, irá proceder-se a uma proposta de reconstituição da cidade, que incluirá o desenho urbano, o tecido arquitectónico do conjunto e os interiores de alguns edifícios de referência, tais como o Palácio Real, a Patriarcal, a Ópera do Tejo, o Convento de Corpus Christi e o Hospital de Todos-os-Santos. Incluirá uma componente áudio, permitindo disponibilizar os sons do ambiente citadino, bem como os espectáculos de ópera e outros eventos de destaque da Lisboa da época. Será, ainda, complementada por pequenos textos de contextualização histórica. A opção pelo Second Life® e pela sua versão open source OpenSimulator (OpenSim) deve-se ao facto destes se constituirem como os mundos virtuais preferenciais para pesquisa, sendo usados em quase 2.000 projectos académicos até à data. Prestigiadas universidades europeias e americanas usam Second Life para fins académicos, incluindo o MIT, Harvard, Princeton, Texas, King’s College London, Hamburgo, Duke, Edimburgo, etc. Grandes consórcios e agentes culturais como o British Council e New Media Consortium usam também Second Life nas suas actividades. Tratam-se de tecnologias estáveis que não correm o risco de serem abandonadas – o sucesso do Second Life garante a sua continuidade, e o OpenSim está a ser desenvolvido em parceria com gigantes tecnológicos como a IBM e Intel. Esta situação não ocorre com outras plataformas desenvolvidas por universidades ou empresas start-up, frequentemente idealizadas para utilização apenas por pequenos grupos isolados. A escolha de Second Life/OpenSim permite que o projecto seja aberto a um largo número de investigadores e ao público ao geral. Os mundos virtuais substituem agora as ferramentas clássicas de modelação 3D, visto permitirem a interacção dos utilizadores num espaço comum de fácil construção. Este facto tem um impacto significativo tanto ao nível científico, como didático. Por um lado, estas características favorecem a coordenação dos investigadores na verificação das hipóteses históricas, possibilitando, assim, a actualização dinâmica do objecto de estudo; por outro, permitem a imersão do visitante no ambiente virtual, potenciando as vertentes educativa e lúdica.

3. Fase actual

Até ao presente, desenvolveu-se uma aplicação experimental do modelo científico e tecnológico proposto para a recriação do conjunto do Palácio Real, no Terreiro do Paço, Praça da Patriarcal e Pátio das Arcas. Este trabalho foi apresentado nas seguintes conferências internacionais: 9th VAST International Symposium on Virtual Reality, Archaeology and Cultural Heritage, Braga, Dezembro de 2008 http://www.vast2008.org/ 15th International Conference on Virtual Systems and Multimedia VSMM 2009, Viena de Áustria, Setembro de 2009 http://www.vsmm2009.org/ Congreso Internacional la Cultura del Barroco Español e Iberoamericano y su contexto Europeo, Varsóvia, Setembro de 2009 http://hispanistas.web.auth.gr/hispanistas_2/?p=12

4. Projecto inovador e experimental

Trata-se de um projecto pioneiro em contexto nacional, pela abrangência do objecto de estudo e virtualidades do seu formato. Permite ainda associar outras aplicações, recentemente desenvolvidas, de recriação tridimensional do património histórico da cidade de Lisboa: os Itinerários de Lisboa da Associação de Turismo de Lisboa (http://www.visitlisboa.com) e a reconstituição em 3D da Maqueta da Cidade anterior ao Terramoto de 1755, em conclusão pelo Museu da Cidade (http://www.museudacidade.pt/) A nível internacional, conhece-se apenas um projecto de características semelhantes – Rome Reborn – uma recriação digital em 3D da Roma Antiga desenvolvida por um grupo de instituições académicas e científicas e disponibilizada, em 2007, pela University of Virginia’s Institute for Advanced Technology in the Humanities (http://www.romereborn.virginia.edu/). Este projecto foi, no entanto, desenvolvido numa plataforma fechada concebida expressamente para o próprio. Encontra-se acessível no Google Earth, desde 2008.

5. Parceiros e equipa científica

Presentemente, o projecto tem como parceiros, o Centro de História de Arte e Investigação Artística da Universidade de Évora (CHAIA), a empresa Beta Technologies e o King’s Visualisation Lab (KVL), King’s College (Londres). A equipa reúne investigadores na área da História da Arte, com especializações em história da cidade, do urbanismo, da arquitectura e da paisagem; especialistas na criação de realidades virtuais e especialistas na aplicação dos recursos da informática à investigação e divulgação da História.

Equipa:

Alexandra Gago da Câmara – Art Historian (Universidade Aberta/CHAIA – Universidade de Évora)

Ana Amaro – Designer (Universidade de Aveiro)

António Filipe Pimentel – Art Historian (Instituto de História de Arte – Universidade de Coimbra)

Aurora Carapinha –  Landscape Architect (CHAIA – Universidade de Évora)

Helena Murteira – Art Historian (Fundação Calouste Gulbenkian/CHAIA – Universidade de Évora)

Joaquim Ramos de Carvalho – Historian (Universidade de Coimbra)

Miguel Soromenho – Art Historian (IGESPAR – Instituto de Gestão do Património Arquitectónico e Arqueológico)

Paulo Simões Rodrigues – Art Historian (CHAIA – Universidade de Évora)

Rita Manteigas – Art Historian (Museu de Tavira)

Silvana Moreira – undergraduate student in Architecture (Beta Technologies)